MOULLADE M., TRONCHETTI G. et GRANIER B. (Éds.)   
Ammonites, microfaunes, stratonomie et géochimie de l'Aptien-type.- Annales du Muséum d'Histoire naturelle de Nice, Octobre 2009, Tome XXIV, Fasc. 1, 394 p. [ISSN 0336-4971]. 
L’Aptien apparaît comme le plus "mal-né" de tous les étages du système crétacé. Il a été créé par d’ORBIGNY en 1840 sur la base d’un faciès particulier –"Les argiles à Plicatules" du Bassin de Paris-, mais son nom est dérivé d’une localité située dans le SE de la France (commune d’Apt, Vaucluse) sur le territoire de laquelle il n’est pratiquement pas représenté. Au 19^ème siècle les marnes aptiennes affleuraient largement et se montraient richement fossilifères sur celui de la petite commune de Gargas, située à 2km au NW d’Apt.
Sur la base de cette désignation initiale ambiguë, l’acception de cet étage, en ce qui concerne en particulier le positionnement de ses limites, a fortement évolué au fil des temps.
Une autre de ses singularités est de posséder de facto trois stratotypes historiques "partiels", résultant de la création ultérieure de deux sous-étages (le Bédoulien et le Gargasien) puis de l’adjonction d’un troisième (le Clansayésien), "emprunté" à l’Albien. D’où une subdivision d’abord binaire, puis ternaire de l’étage, pas toujours clairement maîtrisée, même de nos jours.
La tendance actuelle étant à la définition des étages géologiques sur la seule base de leur limite inférieure par le biais de GSSP, l’Aptien se singularise à nouveau par le fait que la désignation de GSSP pour la limite Barrémien/Aptien et pour la limite Aptien/Albien se révèle fort ardue et n’est toujours pas acquise. (...)