par Robert ,
Jean-Pierre & Bruno
avec les contributions de Françoise , Edwige , Gilles Serge , ... et les illustrations et animations d'Alexandre .
Dans sa version originale, ce manuel de micropaléontologie s'adressait aux étudiants de l'Université Pierre et Marie Curie, Paris. Son contenu était adapté à l'enseignement de Licence et se voulait une introduction à la micropaléontologie et à la diversité de ses sous-disciplines. Il reflétait aussi la vitalité du Laboratoire de Micropaléontologie, fondé par J. , et la diversité de ses formateurs et chercheurs. De ce fait, le lecteur remarquera des inégalités de traitement entre les quelques groupes présentés : les foraminifères, par exemple, bénéficient d'un traitement de faveur ; les gilianelles apparaissent pour la première fois dans un ouvrage de ce type ; les radiolaires et d'autres groupes sont traités en quelques lignes (trop peu). Notre souhait serait d'enrichir cette première version électronique, en invitant des spécialistes à reprendre certains des chapitres existants, à nous aider à amender ceux existants, etc. Dans ce cadre, le chapitre dédié aux algues vertes a largement été revisité par rapport à la version originale. Enfin, nous travaillons actuellement à la production de versions dans plusieurs langues (en commençant par l'anglais) afin d'assurer la meilleure diffusion possible à ce recueil.
Bruno , Brest, le 25 Décembre 2011
La micropaléontologie concerne à une division de la paléontologie dont l'objet est l'étude des fossiles de petites dimensions. Ce n'est cependant pas une simple division de la paléontologie, mais un ensemble de sous-disciplines traitant de groupes divers d'organismes qui n'ont en commun que le fait de n'être connus que par des restes fossilisés de petites dimensions. L'outil d'observation le plus communément utilisé est la loupe binoculaire ; il est parfois nécessaire d'avoir accès à de plus forts grossissements et donc de se servir d'un microscope optique, voire d'un microscope électronique à balayage. Ce critère dimensionnel fait que la micropaléontologie s'intéresse aussi bien à des organismes microscopiques unicellulaires qu'à des restes (organites) de grands organismes pluricellulaires. Par définition, la nature organique, minéralogique ou mixte de ces fossiles est extrêmement variée ; de ce fait les approches et techniques d'analyse sont également variables d'un groupe à l'autre.
Ces restes peuvent se classer de la façon suivante :
Parmi les groupes concernés par la micropaléontologie figurent de nombreux
protozoaires (Foraminifères, Radiolaires), des algues unicellulaires (Dasycladales,
Coccolithophoracées, Dinoflagellés, Diatomées), des métazoaires libres
(Ostracodes) ou coloniaux (Bryozoaires), des métaphytes (Corallinales,
Charophytes), des organites de métaphytes (spores et grains de pollens), des formes dont
l'interprétation est incertaine (parmi ces incertae sedis, citons :
Acritarches, Calpionelles, Chitinozoaires, Gilianelles, etc.) : Fig. 1 
.
Remarque : Les représentants fossiles des algues benthiques sont parfois improprement désignés dans le langage vernaculaire par le vocable "algues calcaires", termes qui regroupent des formes aussi distinctes que des Chlorophytes (Dasycladales et Bryopsidales), des Rhodophytes (Corallinales), des Charophytes et des structures biosédimentaires d'origine "microbienne". Quelques formes benthiques non calcifiées sont connues uniquement dans des gisements de type "Fossil-Konservat-Lagerstätten" ; ces préservations exceptionnelles ne sont pas décrites dans ce manuel.
Les microfossiles sont des indicateurs paléoécologiques des anciens milieux de vie. Les associations et leur taphonomie permettent de caractériser les sédiments continentaux ou marins et de décrypter les conditions de dépôt. Les microfossiles sont aussi les marqueurs des temps géologiques depuis le Cambrien, voire depuis le Protérozoïque pour les seuls palynomorphes (microfossiles variés à paroi organique). Le découpage micropaléontologique du temps est un outil chronologique de plus en plus précis et en perpétuelle amélioration. Beaucoup (Foraminifères, Coccolithophoracées, Dinoflagellés, Chitinozoaires, etc.) sont les index de biozones des échelles biostratigraphiques de référence pour la datation des couches géologiques. Leur compétitivité tient à leur fréquence élevée et à leur grande diversité dans tous les milieux aquatiques. Les forages d'exploitation pétrolière et les forages scientifiques utilisent en routine les microfossiles pour dater les niveaux traversés. Leur rôle dans la datation des fonds océaniques a été et est encore fondamental. La réalisation des cartes géologiques récentes fait, pour une large part, appel au micropaléontologue.
II.A - Le test des Foraminifères
II.B - Foraminifères à test agglutiné
II.C - Foraminifères à test microgranuleux (dont certains à test pseudo-fibreux)
II.D - Foraminifères à test porcelané
II.E - Foraminifères à test hyalin
II.F - Foraminifères à test aragonitique
V - Les nannofossiles calcaires
XVI - Les spores et les pollens
XVIII - Références bibliographiques
Environnement du domaine marin (Fig.
2.a )
Le plateau (ou plate-forme continentale), qui correspond au domaine littoral (s.l.), est subdivisé en étages infralittoral et circalittoral.
L'étage bathyal, englobe la pente continentale (ou talus) et le glacis jusqu'à une profondeur d'environ 3.000 m. L'étage abyssal se situe au delà de 3.000 m.
Modes de vie
On distingue :
Sensibilité aux facteurs externes :
En plus de la profondeur des fonds, divers facteurs interviennent :
Microfossiles et sédimentation :
Dans les eaux peu profondes des plates-formes continentales, l'activité benthique prédomine et détermine une variété considérable de sédiments carbonatés. Les Foraminifères, Ostracodes, Métazoaires à coquilles calcaires et les Algues calcaires sont abondantes.
Dans les eaux profondes, la sédimentation est relativement peu variée. Elle est dominée par les boues à Radiolaires et les boues à Coccolithes.
Le calcaire est fortement dissous dans les eaux profondes :
La température décroît jusqu'à 5° qu'elle atteint vers 1000m. La pression
augmente, provoquant une augmentation de la teneur en CO2 et un abaissement relatif du pH.
Aussi, sous forme de niveaux successifs, il y a une dissolution croissante du carbonate de calcium
(Fig. 2.b ) :
Les Foraminifères sont des Protozoaires (Sarcodines) pourvus d'une coquille (=
test) constituée de loges successives communiquant entre elles par des orifices appelés
foramen au singulier, foramina au pluriel (Fig. 3 , etc.).
Les loges sont séparées les unes des autres par des cloisons. La dernière loge communique avec l'extérieur par une ou plusieurs ouvertures.
Chez le vivant, le cytoplasme, qui emplit entièrement toutes les loges, sort par les ouvertures, et recouvre extérieurement le test d'où il émet des pseudopodes filamenteux fins et réticulés.
Les pseudopodes jouent un rôle important dans les activités vitales : déplacement, nutrition, construction de nouvelles loges etc.
Des Algues peuvent vivre en symbiose dans ce cytoplasme.
Le cycle de vie des Foraminifères est complexe et comporte une alternance de générations
(Fig. 4 ).
La taille de ces unicellulaires géants (Photo 16 
)
est généralement comprise entre 0,1 mm et 1 mm. Certaines espèces peuvent atteindre 10 cm ou plus.
Écologie : Ils s'observent dans tous les milieux aquatiques marins.
Certaines espèces sont adaptées à des eaux saumâtres ou à des eaux très salées. À l'exception notable de l'Ordre des Allogromiida (rarement préservé dans le fossile), ils sont absents dans les eaux douces.
Il y a des espèces benthiques (les plus nombreuses) et des espèces planctoniques.
Sensibles aux variations des conditions physico-chimiques environnementales, ils présentent un grand intérêt en paléoécologie et pour les reconstitutions paléogéographiques.
Répartition stratigraphique : connus depuis le Cambrien. Les espèces sont très diversifiées depuis le début du Carbonifère, aussi les Foraminifères ont-ils un grand intérêt stratigraphique.
La nature et l'architecture du test sont les caractères de base de leur classification, notamment de celle proposée par & (1987) dont nous utilisons une version modifiée ci-après.
1 - nature du test :
) :
ordres des Astrorhizida, Lituolida, Trochamminida et Textulariida. On trouve
quelques rares formes parmi lesquelles le genre Rzehakina ,
1927, qui ont un ciment siliceux : Ordre des Silicoloculinida ;) : Ordre des Miliolida ;,
parmi lesquels des mono- et des pluri- lamellaires : Fig.
21 ) :
ordres des Carterinida (à macrocristaux), Spirillinida (à comportement
monocristallin), Lagenida, Buliminida, Rotaliida et Globigerinida ;Dans les préparations palynologiques, on peut retrouver des "basales
organiques" de tests de Foraminifères (Photo 15 ).
2 - architecture du test
a - arrangement des loges
- uniloculaire : Fig. 5.f-h
- multiloculaire :
- rectiligne :
- unisérié : Fig. 5.e
- bisérié : Fig. 5.a & 5.m
- mixte : Fig. 5.b
- enroulé :
- planispiralé : Fig. 5.d, 5.k-l & 5.t
- trochospiralé : les loges sont disposées selon une spire trochoïde. Si les différents tours sont serrés, la trochospire est basse. Le test du Foraminifère est lenticulaire et ses deux faces sont dissymétriques : une face (spirale) est évolute, l'autre face (ombilicale) est involute. Si les plans des différents tours sont éloignés les uns des autres, la trochospire est haute et le test est allongé.
- trochospire basse (test lenticulaire) : Fig. 5.q-s
- trochospire haute (test allongé) : Fig. 5.n-p
b - types d'ouvertures
- nature :
- simple : Fig. 5
- avec une dent : Fig. 5.c
- radiée : Fig. 5.i-j
- multiple : Fig. 5.d
- forme :
- ronde : Fig. 5.b, 5.e-h, 5.k & 5.p
- en fente : Fig. 5.a, 5.l-o & 5.q-s
- position :
- terminale : Fig. 5.b & 5.e-i
- basale : Fig. 5.a, 5.l-o & 5.q
- ombilicale : Fig. 5.s
c - ornementation de la surface du test
- côtes : Fig. 5.d-e, 5.g & 5.p
- épines : Fig. 5.j
- granules : Fig. 5.q & 5.s
- carènes : Fig. 5.h & 5.r
Les particules agglutinées, parfois très fines, sont diverses : grains de quartz, particules calcaires, etc. Ces particules sont liées par une sécrétion organique ou calcaire.
Petits foraminifères formés de loges bisériées (Textularia :
Fig. 6.a ).
Certaines formes peuvent avoir un arrangement des loges différent :
Le test est toujours initialement enroulé planispiralé. Au stade adulte, parfois de grande taille (1 à 2 cm), il est :
- 2 ),,
3.b
& 3.c ),).L'épaisseur de la paroi peut présenter une structure alvéolaire
(Photos 2 ,
3.a ,
3.b
& 3.c ).
L'intérieur des loges est vide ou peut présenter des piliers
(Photo 4 ).
Exemples :
,
3.b
& 3.c ) ;) ;).Genre Orbitolina
Test conique, trochospiralé au stade jeune, devenant rectiligne unisérié au stade adulte. Dans chaque loge se distinguent trois zones :
Exemples :
- 8 ;
Photos 5
- 6 ) ;
- 8
- 9 ).Test en fuseau, formé par l'enroulement autour d'un axe d'une lame spirale déterminant des loges plus ou moins allongées
(Fig. 9 ). La grande variété de formes est liée :
1 - à la structure de la paroi :
a - type diaphanothécal (Fig. 10.a
b - type kériothécal (Fig. 10.b
2- à l'architecture du test :
a - cloisons planes (Figs. 9
b - cloisons ondulées (Figs. 11.a
c - cloisons gaufrées (Fig. 11.b
d - chomata : bourrelets spiraux placés de part et d'autre de l'ouverture (Fig. 12
e - endosquelette (Fig. 13
Répartition stratigraphique : Carbonifère (Viséen) à Permien.
Milieux de vie des Fusulinidés :
Les Fusulinidés étaient marins, benthiques. Ils étaient inféodés aux domaines de plates-formes carbonatées largement ouverts sur l'océan et étaient associés à des algues et à des coraux.
Paléogéographie (Fig. 14 ) :
Les Fusulinidés, présents dans les zones tropicales à tempérées chaudes, s'étendaient pour la plupart sur les rivages de la Pangée entre 30° et 35° de part et d'autre de l'équateur paléozoïque.
Test dit pelotonné : les loges sont accolées, disposées dans plusieurs plans.
Ouverture avec une dent ou criblée (Fig. 15 ,
Photos 62
- 63 ,
Vidéos 1 
- 2
- 3 ).
Répartition stratigraphique: Jurassique à Actuel.
Test planispiralé fusiforme formé par l'enroulement d'une lame spirale autour d'un axe déterminant des loges plus ou moins allongées.
a - exemple : le genre Alveolina de l'Éocène (Figs. 16
- 17
- 18 ,
Photos 23
- 24
- 25
- 26
- 27 ).
b - répartition stratigraphique des différents genres de la Famille des Alveolinidae
(Fig. 19 ).
Test discoïde.
Les loges sont planispiralées (Peneroplis, Fig.
20.a ) ou disposées en anneaux concentriques
(Orbitolites,
Photos 28
- 29 ) ;
elles peuvent être divisées en logettes par des cloisonnettes (Archaias, Fig. 20.b ).
Ces tests peuvent être mono- ou pluri- lamellaires (Fig.
21 ).
Test calcitique monolamellaire.
Ouverture radiée (Fig.
22.b ).
Arrangement des loges très diversifié :
) ;),
Frondicularia (Fig.
22.c ) ;).Test bisérié, légèrement compressé.
Ouverture en fente à l'extrémité de la dernière loge.
Exemple : Bovilina (Fig.
23.a ).
Test trochospiralé à trochospire haute. Peu de loges à chaque tour (apparence trisériée).
Ouverture en forme de boucle à la base de la dernière loge.
Exemple : Bulimina (Fig.
23.b ).
Test trochospiralé à trochospire haute. Peu de loges à chaque tour (apparence trisériée).
Ouverture ronde portée par un petit col au sommet de la dernière loge.
Surface du test souvent ornée de grosses côtes.
Exemple : Uvigerina (Fig.
23.c ).
Test calcitique bilamellaire.
Arrangement des loges très diversifié.
Nombreuses subdivisions taxonomiques :
Test enroulé de forme lenticulaire :
, Ammonia : Fig. 23.e ) ;).Structure interne complexe.
Test lenticulaire, planispiralé involute (Nummulites :
Fig.
24.a , Photos 16
- 17.a
- 17.b
- 55 ) ou évolute (Operculina :
Fig.
24.b ,
Photo 59 ).
La répartition stratigraphique de ces 2 genres est illustrée dans la
Fig.
24.c .
Test biconvexe à arrangement complexe (Fig.
25.a ) : à partir d'un embryon multiloculaire se développent, dans un plan, des loges équatoriales et, de part et
d'autre, des loges latérales. Les loges équatoriales présentent, en section transverse, des formes différentes au Crétacé et à l'Éocène :
,
Photos 18
- 19 ), les loges équatoriales, en forme
de tuiles romaines (arquées en section transverse), sont disposées en quinconce. Les communications entre les loges
(stolons) sont situées en diagonale, à la base de loges. En section
axiale, ces loges paraissent plus hautes que longues.,
Photos 20
- 21
- 56
- 57
- 58 ), les loges équatoriales sont
parallélépipédiques (rectangulaires en section transverse) et disposées en anneaux
concentriques. Elles communiquent entre elles par des stolons annulaires reliant les loges
contiguës et des stolons radiaires mettant en communication les loges d'un anneau avec les anneaux
voisins. En section axiale, elles sont très nombreuses et très petites. ), les loges équatoriales, en forme
de tuiles romaines (arquées en section transverse), sont disposées en quinconce. Les Foraminifères planctoniques sont bien adaptés à la flottaison : test mince, inclusions protoplasmiques graisseuses, capsules gazeuses, etc.
Les formes actuelles à test épineux (Globigerina, etc.) prospèrent dans les eaux marines superficielles ; celles à test lisse (Globorotalia, etc.) commencent à vivre près de la surface, avant de s'enfoncer ensuite à plusieurs dizaines ou centaines de mètres de profondeur.
Certaines espèces sont ubiquistes, d'autres ont une distribution localisée en fonction de la latitude. Dans la nature actuelle, les individus et les espèces sont plus abondants dans les eaux chaudes.
Répartition stratigraphique : Jurassique à Actuel.
Cycle vital des foraminifères planctoniques actuels (Fig. 26 ) :
Le schéma oppose les formes de surface, qui se reproduisent à intervalles courts, aux formes de profondeur, qui ont probablement des cycles plus longs.
Test trochospiralé, pouvant présenter des carènes épaisses et saillantes. Ombilic recouvert par des lamelles plus ou moins développées.
Genre Globotruncana (Turonien - Maastrichtien) (Fig. 27.a ,
Photo 60 ,
Vidéo 4 )
Loges réniformes séparées par des sutures arquées ornées d'un bourrelet. Bandeau périphérique imperforé. Deux carènes saillantes, au moins sur les loges des premiers tours d'enroulement. Ouverture principale ombilicale ; ombilic couvert par des plaques fragiles, soulevées par endroits, afin de ménager de petites ouvertures infralaminales.
Genres voisins mono- ou bi- carénés (Fig.
27.b-f ).
NB : ne sont pas représentées les formes non carénées qui existent bien au
Mésozoïque.
Genre Globorotalia (Cénozoïque) (Fig.
28.a-b )
Test présentant ou non une carène. Ouverture en fente, de l'ombilic à la périphérie.
Genre Globigerina (Tertiaire - Actuel) (Fig.
28.c ,
Photo 61 )
Test trochospiralé, loges globuleuses non carénées, pourvues d'épines chez les individus vivants, avant la phase reproductive. Ouverture ombilicale en arc, bordée par un bourrelet.
Genre Orbulina (Miocène - Actuel) (Fig.
28.d )
Stade jeune trochospiralé, ressemblant à une Globigérine, mais avec des ouvertures supplémentaires sur la face spirale. Dernière loge sphérique, recouvrant le stade et relié à celui-ci par des épines.
Ce groupe, relativement méconnu,
correspond aux ordres des Involutinida (Permien - Actuel) et Robertinida (Trias -
Actuel). L'aragonite étant rarement préservée dans les sédiments anciens,
les tests originellement aragonitiques ne sont qu'exceptionnellement préservés
tels quels (Photos 10
- 11 )
ou recristallisés en calcite (mosaïque constituée de cristaux
équidimensionnels avec préservation la microstructure du test). Le plus
souvent, le test a été dissout, laissant la place à un moule de dissolution,
resté vide (Photo 14 )
ou occupé par un ciment calcitique drusique (cristaux dont la taille augmente depuis les parois vers le centre de la
cavité : Photos 12
- 13 ).
Genres Involutina et Trocholina (Trias - Crétacé), à tests uniloculaires respectivement plani- et trocho- spiralés, et Epistomina (Crétacé), à test pluriloculaire trochospiralé.
Protozoaires planctoniques d'affinité taxonomique incertaine (Ciliés ?).
Le test (ou lorica) des Calpionelles (Photos 53
- 54 )
est constitué par une petite coque (de 50 à 100 µm)
en forme de vase ou d'amphore possédant une ouverture au sommet d'un col (Fig.
29.a ).
Il est de nature calcitique et se distingue donc de celui
des Tintinnides caractérisés par un test chitineux ou agglutiné.
La paroi peut être légèrement épaissie et posséder un bourrelet oral près de l'insertion du col de la lorica.
Les tests sont toujours fossilisés dans des calcaires fins (micrites) de faciès (hémi-) pélagique.
Distribution géographique : très large distribution géographique dans la province téthysienne, du Mexique à l'Ouest jusqu'en Iran à
l'Est (Fig. 29.b ).
L'extension géographique vaste et l'évolution rapide des Calpionelles en font
un excellent outil biostratigraphique (Fig.
29.a ) pour le
Berriasien et ses limites inférieure et supérieure (du Tithonien supérieur au
Valanginien inférieur) dans le domaine téthysien. Ce groupe est connu jusqu'à l'Hauterivien, voire à
l'Albien, si on y associe les Colomielles (formes dont le col est
"articulé").
[contribution de Françoise ]
Les Ostracodes sont parfois définis comme des "mini-Crustacés à coquille" (Arthropodes). Leur taille, généralement voisine du mm, peut atteindre exceptionnellement 8 cm.
Le corps (Fig. 30 ) de ces animaux aquatiques est protégé par une carapace
formée de deux valves le plus souvent calcifiées, articulées par une charnière située sur le bord
dorsal (Fig. 31 ).
Se distinguent 3 types fondamentaux de charnières :
Les carapaces sont lisses ou diversement ornementées extérieurement :
filet, granules, tubercules, épines, stries, côtes (Fig. 32 ).
Les valves sont attachées au corps par des muscles dont les traces de fixation ou empreintes musculaires
(Figs. 30
- 31 ) sont situées dans la
partie ventrale. A la périphérie de la coquille une zone marginale est formée par une lamelle interne calcifiée doublant la couche
externe. Cette zone marginale est parcourue par des canaux de pores.
Écologie : la majorité des Ostracodes sont benthiques. Ils se trouvent dans tous les milieux aquatiques aussi bien d'eaux douces que d'eaux salées : dans les étangs, marais, fleuves, lagunes, estuaires, sur le plateau continental et le talus, ainsi que dans les zones bathyale et abyssale.
Répartition stratigraphique : (?) Cambrien - Ordovicien à Actuel.
Seules la carapace ou les valves sont fossilisées, parfois en grande quantité (exemple : calcaire à Cypris du Purbeckien de Grande-Bretagne).
Les formes paléozoïques ont un contour et une ornementation qui les différencient facilement des ostracodes
post-paléozoïques (Fig. 33 ).
L'étude des Ostracodes est importante dans les faciès continentaux où ils permettent d'établir des datations fines. Dans les niveaux marins, ils sont surtout utiles pour la reconstitutions des paléo-environnements.
Les nannofossiles calcaires correspondent à 2 grands groupes de
micro-organismes : les Coccolithophoridés et les Nannoconidés.
(du grec κοκκος "pépin", λίθος "pierre", φορος "porter")
Algues unicellulaires Chrysophycées dont le stade végétatif comporte une cellule biflagellée, sécrétant des pièces calcaires
(calcite), appelées coccolithes (Fig. 35 ), appliquées sur la membrane cellulaire ou noyées dans une gelée externe
(Fig. 34.a-b ).
On appelle coccosphère
(Fig. 34.c ) l'assemblage des pièces calcaires qui enveloppent la cellule.
Une coccosphère peut porter des éléments de formes différentes qui se
dissocient le plus souvent à la mort de l'algue.
Taille comprise entre 20 et 40 µm en moyenne.
Écologie : planctoniques, les coccolithophoridés sont surtout marines et préfèrent les eaux de surface chaudes ou tempérées.
Répartition stratigraphique : connues depuis le Trias jusqu'à nos jours. Il y a d'importants renouvellements de formes à l'Oxfordien, à l'Albien, au Paléocène et au Quaternaire.
Importance pétrogénétique : des formations sédimentaires importantes, les falaises de Craie de Normandie, par exemple, résultent essentiellement de l'accumulation de coccolithes. Les pièces squelettiques de ces algues représentent jusqu'à 30 % des sédiments actuels dans certains fonds océaniques (boues à coccolithes).
Les Nannoconus sont des éléments, également calcitiques, le plus souvent
coniques ou en forme de tonnelet, exceptionnellement organisés en rosettes (Fig. 36 ;
voir & ,
1980)
mais
le plus souvent dissociés. Leur position systématique est inconnue.
Taille comprise entre 4 et 30 µm en moyenne.
Répartition stratigraphique : Tithonien à Campanien.
[contribution de Gilles Serge ]
En 2005, des microfossiles curieux ont été observés au cours de l'examen
de sédiments du Crétacé Supérieur du SO de la France. Après enquête, il
est apparu que ces formes n'étaient pas connues (microproblematica,
& , 2006). Un examen attentif spécifique
a alors été entrepris pour les caractériser. Parmi elles, un groupe homogène
nouveau s'est dessiné et a été nommé gilianelles (Fig. 37 ).
L'examen au microscope électronique a mis en évidence une nanostructure
spécifique dite en napperon, qui est l'un des
caractères généraux du groupe caractérisé par :
Dans l'état actuel des connaissances, ces formes marines planctoniques ou benthiques n'ont été reconnues que dans l'intervalle Coniacien-Maastrichtien.
Ainsi, en 2008 (, 2008), la micropaléontologie s'est enrichie d'un nouveau groupe dont 44 espèces ou sous-espèces ont été définies tandis que d'autres attendent une documentation plus complète pour être caractérisées et nommées. D'autres formes, tout aussi problématiques mais n'appartenant aux gilianelles, ont été définies dans les mêmes sédiments et retrouvées, comme les gilianelles, en Espagne où elles occupent la même position stratigraphique ce qui leur donne un intérêt en datation relative régionale. Avec une amélioration de la connaissance des formes déjà décrites, l'étude micropaléontologique moderne est donc encore susceptible de permettre la découverte de groupes entièrement inconnus.
Certaines algues chlorophycées benthiques sont susceptibles d'être sujettes à des processus de minéralisation. Ce chapitre traite de celles qui présentent le plus souvent une calcification extracellulaire (ce qui inclut le type intercellulaire) sous forme d'aragonite. Ce manchon calcaire constitue un moulage plus ou moins complet du thalle ou d'éléments du thalle.
On rapporte un très grand nombre de fossiles à l'Ordre des Dasycladales. De nos jours cependant cet ordre constitue un groupe relicte représenté par 38 espèces réparties dans 10 genres et 2 familles (les Dasycladaceae avec les genres Batophora , 1854, Bornetella , 1877, Cymopolia , 1816, Chlorocladus , 1871, Dasycladus C. , 1828, et Neomeris , 1816, et les Polyphysaceae avec les genres Acetabularia , 1812, Chalmasia , 1895, Halicoryne , 1859, et Parvocaulis et alii, 2003).
Ces algues sont des organismes unicellulaires géants dont le thalle est composé d'un axe principal, se divisant ou non, articulé ou non, mais surtout non cloisonné. Chez certaines espèces, ce thalle peut atteindre quelques dizaines de cm de long ; chez d'autres son diamètre peut dépasser le centimètre. À la base, on trouve des rhizoïdes qui servent à ancrer l'algue dans le substrat ou à l'y fixer.
L'axe principal porte de nombreux rameaux, c'est-à-dire des expansions latérales
("branches"), eux-mêmes non cloisonnés (sans cloisons transverses),
se divisant ou non en ramifications, disposés au hasard (chez les formes aspondyles, caractéristiques de la Famille fossile des
Seletonellaceae : Fig. 39.a ,
Photo 40
(Macroporella), Photo 41 ,
Vidéo 5 ) ou au contraire
organisés en verticilles, c'est-à-dire selon des plans perpendiculaires à l'axe (chez les formes
euspondyles : Fig.
39.b-c ,
Photos 39.a
- 39.b
- 44
- 45
- 48.a
- 48.b ,
Vidéos 6
- 7 ), voire en touffes elles-mêmes verticillées (chez les formes
métaspondyles de la Famille fossile des Diploporaceae : Fig.
39.d-e ,
Photo 40
(Poncetella), Photos 42
- 43 ,
Vidéos 8
- 9 ) quand les rameaux sont
assemblés en petits bouquets, disposés (Vidéo 9 )
ou non (Vidéo 8 ) sur de courtes expansions de
l'axe principal, les vestibules. Ces rameaux sont le siège d'une importante activité photosynthétique
et servent donc essentiellement à l'assimilation et à la nutrition ; certains
peuvent jouer un rôle dans la reproduction (Fig. 41 ), d'autres peuvent porter des organes
reproducteurs bien individualisés (voir ci-dessous).
Les principaux morphotypes de thalles sont les suivants (Fig. 38 ) :
,
Photos 41
- 42
- 43
- 44
- 45
- 48.b
- 49 )
ou divisé (Fig. 38.b ),
- 39.b ), simple ou divisé (Fig.
38.c ),) ou en "boule"
(sphérique : Fig. 38.d ),).À la mort de l'algue, le manchon calcaire est vidé de son contenu organique. Il est percé de nombreux pores qui sont autant d'empreintes laissées par les rameaux (ramifications et ampoules fertiles). Parfois la calcification n'a pas atteint l'axe principal et la base des rameaux, les ramifications d'ordre peu élevé par exemple, est peu ou pas calcifiée ; on parle de cavité axiale pour désigner cette structure. La calcification varie d'une espèce à l'autre, voire au sein d'une même espèce en fonction des conditions environnementales, et on ne peut parfois accéder qu'à une partie de l'information.
Durant la phase végétative, le nucleus primaire diploïde unique est localisé
à la base du thalle, au niveau
des rhizoïdes. Au cours de la phase de reproduction, le nucleus primaire diploïde
donne naissance à des nuclei secondaires haploïdes qui se répandent dans le
cytoplasme. Ces nuclei peuvent alors soit y produire directement des zoïdes,
soit se diviser en cystes qui pourront germer directement ou donner à leur tour
des zoïdes : on parle alors de formes endospores (Fig.
40.a ,
Photo 43 )
pour désigner ce type de
dispositif primitif (connu chez les familles fossiles des Seletonellaceae et des
Triploporellaceae).
Chez certaines
espèces fossiles, à la maturité de l'algue, les rameaux jouaient également
un rôle dans la reproduction : les nuclei secondaires haploïdes atteignaient les ramifications
de premier ordre dilatées
et y pénétraient. Dans le cas le plus commun seul ce premier ordre était
modifié : on parle alors de formes cladospores (Fig.
40.b-c ,
Photo 50 )
pour désigner ce type de
dispositif (connu également chez les Seletonellaceae et les Triploporellaceae) ;
lorsque c'est au tour des ramifications d'ordre plus élevé d'être déformées, on parle de formes
syringospores (connues dans la Tribu fossile des Thyrsoporelleae : Fig.
40.d ,
, 2010).
Certaines espèces présentent 2 types de verticilles, fertiles et stériles, disposés en alternances relativement régulières (connus dans la Famille des Polyphysaceae).
Chez les représentants modernes de l'Ordre, il ne subsiste que des formes
euspondyles (c'est-à-dire verticillées) et les 3
dispositifs reproductifs précédemment mentionnés ont disparu (ou ne réapparaissent qu'à la
faveur de cas tératologiques) : on a affaire à des organes de reproduction
bien individualisés, c'est-à-dire à d'authentiques ampoules fertiles (il ne
s'agit pas de ramifications modifiées car on a observé qu'au cours de
l'ontogénèse elles se formaient ultérieurement aux ramifications voisines). Lorsque
ces ampoules sont en
position terminale sur une ramification, on parle de formes choristospores
(Fig. 40.e ,
Photo 49 )
ou, dans le cas particulier des formes en ombelle (connues uniquement dans la Famille des
Polyphysaceae), on parle de formes umbrellospores (Fig.
40.g ).
Enfin on est
aujourd'hui amené à
distinguer des formes goniospores (autrefois regroupées avec les choristospores
sous la même appellation, , 2011) dont les ampoules sont en position latérale sur des ramifications
de premier ordre (Fig. 40.f ).
Le nombre de divisions dans un rameau, c'est-à-dire le nombre d'ordre de ramifications, et les formes diverses de ramifications, par exemple :
sont des caractères qui permettent de déterminer des taxons allant du niveau de l'espèce à celui de la tribu.
De nos jours, ce groupe d'algues compte relativement peu de formes calcifiées. Dans l'enregistrement fossile, on rencontre quelques formes qui s'apparentent aux genres Halimeda , 1812, ou Penicillus , 1813.
Dans le cas présent, chaque individu correspond à une cellule géante plurinucléée (coenocytique) à structure siphonée, c'est-à-dire dont le thalle est constitué d'un enchevêtrement de filaments dépourvus de cloisons transversales. Chez certains espèces actuelles, un seul individu par le biais de son réseau de rhizoïdes peut couvrir plusieurs dizaines de m2.
La partie dressée du thalle de l'algue,
se divisant ou non, peut en outre être articulée ou non. Les
représentants du genre Halimeda sont articulés et la forme générale
du thalle (Fig. 42 ) n'est pas sans évoquer l'aspect d'un cactus
à raquette miniature (Opuntia ). Les filaments
qui traversent des articles successifs sont toujours dépourvus de cloisons transversales. Ainsi nuclei et
organites circulent librement dans le cytoplasme. Au
cours de la phase végétative, si des articles sont arrachés
accidentellement, ils peuvent donner naissance à de nouveaux individus : cette forme
de reproduction asexuée (bouturage) contribue largement à la propagation de
certaines espèces (voir l'exemple malheureusement toujours d'actualité de la Caulerpa
taxifolia (M. )). Lors de
la phase de reproduction sexuée, les zooïdes qui se forment directement à
partir de la totalité du thalle (holocarpie) sont libérés, le thalle meurt et
les segments calcifiés vidés de leur contenu organique se dissocient sur place.
L'état fragmentaire des fossiles et la grande variabilité morphologique des différents articles
entre individus d'une même espèce (voire sur un seul et même thalle) rendent difficile leur identification spécifique.
Le manchon calcaire est traversé par de nombreux pores, les empreintes
laissées par les filaments, notamment les filaments corticaux. La calcification
étant le plus souvent moins développée dans la zone axiale, on y observe une
cavité irrégulière et plus rarement la trace des filaments axiaux (Fig. 43 ).
Dans quelques thalles fossiles calcifiés (notamment chez Gymnocodium , 1920, et Permocalculus , 1955), on observe des structures ovoïdes qui ont d'abord été interprétées comme des traces d'organes de reproduction. De ce fait, ces formes ont été rapportées à une famille distincte, les Gymnocodiaceae, elle-même exclue des Chlorophytes. Aucun élément ne permet de valider, ni à l'inverse de rejeter, définitivement cette hypothèse.
Répartition stratigraphique :
Sélection de genres représentatifs au Paléozoïque : Abacella , 1956, Anthracoporella , 1920, Dimorphosiphon , 1927, Lancicula , 1956, Litanaia , 1956, Orthriosiphon et , 1956, et Palaeoporella , 1893.
Succodium , 1954, est connu à la transition Paléozoïque - Mésozoïque. Gymnocodium , 1920, est exclusivement Permien.
Genres représentatifs au Mésozoïque : Arabicodium , 1957, et Permocalculus , 1955, qui est apparu dès le Permien
Genres représentatifs au Mésozoïque et au Cénozoïque : Boueina , 1883, Halimeda , 1812, Ovulites , 1816 (probablement synonyme du Penicillus , 1813).
Certaines algues rhodophycées benthiques sont sujettes à des processus de minéralisation. Dans ce chapitre, sont traitées celles qui présentent une calcification intracellulaire, sous forme de calcite magnésienne. Ne sont pas traitées les Ungdarellaceae (formes paléozoïques d'affinités incertaines), les Cryptonémiales (Famille des Peyssonneliaceae, dont le représentant fossile le plus connu est Polystrata alba () = Pseudolithothamnium album ) ou les Gigartinales (avec l'espèce Agardhiellopsis cretacea M. ).
De nos jours, l'Ordre des Corallinales est représenté par 42 genres répartis dans trois familles (les Sporolithaceae, les Hapalidiaceae et les Corallinaceae). Les premiers représentants de ce groupe sont d'âge Crétacé inférieur. On pense qu'ils dérivent des Parachaetetes et formes affines ("Solenoporaceae"), un groupe exclusivement fossile. Un très grand nombre d'espèces fossiles ont été décrites sur des critères dont on considère aujourd'hui qu'ils sont dépourvus de valeur taxinomique : c'est un important travail de révision qui doit donc être entrepris.
Les thalles de ces algues pluricellulaires
résultent de l'agrégation de files de cellules (filaments). Au sein d'une
même file, deux cellules-filles successives sont connectées par un pore
étroit ("pit connection") : on parle de connexion primaire ;
ce pore est rapidement colmaté par un bouchon ("pit plug") : cette
disposition n'a pas encore été observée sur des fossiles. Lorsqu'il
s'agit de désigner la connexion par un pore étroit entre deux cellules-soeurs
adjacentes appartenant à deux files voisines mais distinctes, on parle de connexion
secondaire. Lorsque la connexion est plus franche, on parle de fusion
cellulaire. On peut aussi observer localement des cellules de plus grandes
dimensions, appelées trichocytes.
Les thalles présentent une grande variété morphologique avec fondamentalement deux types principaux : des
formes encroûtantes (y compris auto-encroûtantes) et des formes articulées.
Chez les formes articulées, représentées par 16 genres (connues uniquement dans la Famille des Corallinacées), le thalle vivant, ramifié, est constitué d'une succession de segments alternativement calcifiés puis non, respectivement nommés articles (intergenicula) et noeuds (genicula), succession qui lui confère une certaine souplesse. Chez les formes fossiles, les articles sont le plus souvent dissociés, épars dans le sédiment.
Les formes encroûtantes présentent une organisation dorsoventrale et il est possible de distinguer une face inférieure (ventrale) et
une face supérieure (dorsale). Deux types d'organisation se distinguent (Fig.
44.a-c ) :
) dont sont issus les filaments
postigènes dressés de la partie périphérique - appelée "périthalle" dans les
publications anciennes - ;,
chez Mesophyllum, par exemple) ou non (en
"jet d'eau" : Fig.
44.b ,
chez Lithothamnium, par exemple), dont sont issus ceux dressés de la partie
périphérique - appelée "périthalle" -.La partie superficielle du thalle, appelée épithalle, est constituée de cellules non calcifiées et par conséquent non préservées dans le fossile.
Le cycle de reproduction, complexe, est dit "trigénétique" car produisant trois générations successives. La première génération est composée des gamétophytes, mâles et femelles, haploïdes (n), elle produit des gamètes. Les deux autres générations sont des sporophytes diploïdes (2n). La fusion des gamètes donne un zygote qui va se développer sur le gamétophyte femelle en donnant naissance à un carposporophyte (2n chromosomes). Par mitose ce dernier produit des carpospores diploïdes donnant naissance à des tétrasporophytes (2n chromosomes). Par méiose ces derniers engendrent des tétraspores haploïdes à l'origine des nouveaux gamétophytes (n chromosomes).
Écologie : Exclusivement marines, présentes dans tous les océans du Monde, les Corallines peuvent atteindre des records de profondeur (jusqu'à - 250 m). On les trouve sur l'ensemble des substrats rocheux. Certaines sont épiphytes (elles grandissent sur d’autres algues) et d'autres épizoïques (elles vivent fixées sur des coquilles de mollusques).
La caractéristique de cette famille de formes inarticulées est de disposer de tétraspores,
cruciées (= divisées en croix : Fig.
45.d ), ou bispores
localisées dans sporanges, souvent groupés en sores (Fig.
45.a ). Elle ne comporte que des formes encroûtantes
avec notamment le genre moderne, Sporolithon , 1897, auquel la
famille doit son nom. Les tétraspores étant très rarement préservées, il
est impossible de déterminer leur structure, cruciée ou zonée, chez la
plupart des formes fossiles
(Photos 37
- 38 ) qui
seront donc, selon l'école, soit rapportées au morpho-genre Archaeolithothamnion
ex , 1893, soit encore attribuées à Sporolithon ?
sp. (le point d'interrogation symbolisant alors un certain degré d'incertitude). Leur plus ancien représentant
serait d'âge
Crétacé inférieur (Hauterivien).
Melobesioideae (Sous-Famille)
La caractéristique de cette famille de formes inarticulées est de disposer de
tétraspores, zonées (divisées en zones : Fig.
45.e ), ou bispores sont localisées dans des
conceptacles - qui
peuvent être considérés comme des sores modifiés - pluriperforés (Fig.
45.b ). Leur plus ancien représentant
serait d'âge
Crétacé "moyen" (Albien).
Fusion cellulaire (Fig. 44.d ).
Sélection de genres représentatifs :
* Melobesia (dimère)
* Lithothamnion (monomère, hypothalle à filaments co-axiaux)
* Mesophyllum (monomère, hypothalle à filaments en "jet
d'eau")
C'est à cette famille qui comporte 3 sous-familles de formes inarticulées
que se rattache également l'ensemble des formes articulées. Ici, tétraspores,
zonées (divisées en zones), ou bispores sont localisées dans des conceptacles - qui
peuvent être considérés comme des sores modifiés - monoperforés (Fig.
45.c ).
Lithophylloideae (Sous-Famille)
Cette sous-famille recèle des formes inarticulées (non-géniculées) et articulées (géniculées). On n'y observe pas de fusion cellulaire (apparemment absente ou rare).
* Lithophyllum et Titanoderma (thalle dimère)
* Distichoplax et Tenarea (thalle dimère, et à organisation bilatérale symétrique)
* Amphiroa
* Lithothrix
Mastophoroideae (Sous-Famille)
Cette sous-famille ne recèle que des formes inarticulées (non-géniculées). On y observe la fusion cellulaire.
Sélection de genres représentatifs :
* Hydrolithon
* Lithoporella
* Neogoniolithon
* Spongites
Corallinoideae (Sous-Famille)
Cette sous-famille ne recèle que des formes articulées (géniculées). On y observe la fusion cellulaire.
Sélection de genres représentatifs :
* Arthrocardia
* Corallina
* Jania
Algues dont les parois cellulaires sont incrustées de calcaire, ce qui les rend aptes à la fossilisation.
Leur appareil végétatif long de quelques centimètres à quelques décimètres est formé d'un axe filamenteux ramifié en verticilles
(Fig. 46.a ).
La tige est formée de nœuds très courts séparés par des entre-nœuds.
Dans ces entre-nœuds l'axe cellulaire est entouré de filaments pluricellulaires
(Fig. 46.c ).
De chaque nœud naît un verticille de rameaux courts (Fig.
46.b ).
Les organes reproducteurs sont situés aux nœuds. L'organe femelle est un oogone entouré d'une enveloppe faite de 5 filaments spiralés
(Fig. 46.b ).
Après la fécondation les parois de l'enveloppe calcifiées persistent donnant à la graine ou gyrogonite son aspect spiralé caractéristique
(Fig. 46.d ).
Écologie : eaux douces et eaux saumâtres.
Répartition stratigraphique : Silurien à Actuel.
Protozoaires (Actinopodes) à squelette intracytoplasmique siliceux (opale)
formé par des trabécules pleins constituant une sorte de grillage (Fig.
47 ).
Taille : 0,1 à 0,5 mm.
Se différencient :
), ).Écologie : marins planctoniques, vivant surtout dans les niveaux supérieurs de la colonne d'eau. Les plus grandes concentrations se trouvent dans les régions équatoriales.
Répartition stratigraphique : Cambrien à Actuel.
Importance pétrogénétique : genèse de roches siliceuses (radiolarites, jaspes, phtanites).
Algues unicellulaires non flagellées dont le test siliceux (opale),
appelé frustule, est formé de deux valves emboîtées à la manière d'une boite et de son couvercle
(Fig. 50 ).
Se distinguent deux grands groupes :
) et possédant le plus souvent un raphé
(ou zone médiane non ornementée)) et
une ornementation
rayonnante.Écologie : les diatomées pennées, très répandues dans les eaux douces, sont surtout benthiques ; les diatomées centriques, surtout marines et planctoniques, dominent dans les eaux de surface des régions froides et des régions d'upwelling côtier.
Répartition stratigraphique : Crétacé "moyen" (Aptien) jusqu'à Actuel, abondantes à partir du Crétacé supérieur.
Importance pétrogénétique : genèse des diatomites.
Les Conodontes sont de petites pièces phosphatées (phosphate de calcium : apatite fluorée ou francolite ; ce minéral ayant une densité 2,84 à 3,10 g/cm3, on utilise du bromoforme, un produit "toxique", ou du polytungstate de sodium pour séparer ces restes), ressemblant à des dents, qui se trouvent dans les roches sédimentaires marines depuis le Cambrien jusqu'au Trias.
Ils ont une taille comprise entre 0,1 mm et 5 mm. Leur couleur est ambrée, brune ou noire. Leur structure est lamellaire.
Trois types de formes sont distingués :
) ;)
;).Depuis leur découverte en 1856 et malgré leur utilisation si importante pour la datation des terrains du Paléozoïque, les Conodontes sont demeurés énigmatiques. La découverte d'un spécimen exceptionnel en 1983 ( et alii, 1983), moulage des parties molles de l' "animal à conodontes" a levé un coin du voile : l'animal vermiforme mesure 4 cm de long et présente une symétrie bilatérale. Il ne possède pas de pièce squelettique à l'exception des Conodontes qui ont conservé leur disposition naturelle à l'extrémité buccale du corps. Les caractères du spécimen et de la structure des "dents" ont permis d'envisager des affinités avec les Chétognathes et avec les Chordés primitifs.
Écologie : probablement nectoniques et benthiques.
[contribution d'Edwige ]
Ce sont des algues unicellulaires eucaryotes polymorphes, à paroi cellulosique ou minéralisée, à pigment brun-orangé (Bichontes, alvéolés) dont la taille est comprise entre 20 et 250 µm. Les dinoflagellés vivants peuvent être autotrophes, hétérotrophes ou mixotrophes (c'est-à-dire à la fois autotrophe et hétérotrophe), phototrophes, symbiontes ou parasites.
Ils se distinguent des autres algues par les caractères suivants :
&
55 , Vidéo 10 )Les dinoflagellés vivants montrent une très grande diversité de formes et leur classification est fondée:
Le cycle biologique (Fig. 54 ) est dominé par un stade biflagellé généralement haploïde à division végétative
(1). Après la reproduction sexuée (2), le zygote mobile à 2n chromosomes (3), par contraction
cellulaire, forme un kyste temporaire en cellulose (détruit lors de la
fossilisation) ou un kyste de résistance en dinosporine (conservé lors de la
fossilisation)
(4). Ces kystes flottent dans la colonne d'eau ou se sédimentent. Revenue à la surface sous l'action des remontées d'eau
profonde, la cellule germe en s'échappant du kyste par l'archéopyle
(ouverture par déhiscence d'une ou plusieurs plaques) et subit une réduction chromatique (6).
L'ornementation (paratabulation) du kyste reflète directement (Fig.
53.b ) ou indirectement
(processus, épines, etc. : Fig.
53.c ) la tabulation de la thèque.
Les Dinoflagellés fossiles sont généralement en matière organique (dinosporine), mais peuvent être en calcaire (squelette externe) ou en silice (squelette externe).
Un morphotype fossile en dinosporine est reconnu comme Dinoflagellé lorsqu'il possède deux sillons (ceinture équatoriale ou cingulum et sulcus longitudinal), un archéopyle et une paratabulation ; les autres, qui ne présentent pas ces caractères, sont regroupés avec les Acritarches.
Écologie : Ils sont présents dans toutes sortes d'environnements et constituent un élément majeur du plancton moderne. Ils vivent dans les eaux salées, saumâtres et douces, une majorité (90%) peuplant les eaux marines. Ils dominent dans les eaux des mers tropicales et subtropicales (18 à 25°C) où les espèces autotrophes se répartissent dans la zone euphotique (de 20 à 70 m).
Certaines espèces sont à l'origine des marées rouges ; celles qui libèrent des toxines peuvent causer l'empoisonnement des coquillages et la mort des poissons, et peuvent parfois être mortelles si absorbées par l'homme. D'autres sont à l'origine des phénomènes de bioluminescence.
Répartition stratigraphique : Trias moyen à Actuel.
Importance pétrogénétique : L'accumulation de leur matière organique cellulaire contribue à la formation du pétrole.
(du grec akritos ακριτος "incertain" et archē αρκη "origine")
Introduit par (1963) ce vocable désigne un groupe informel de microfossiles à paroi organique qui ne peuvent être attribués de manière certaine dans aucun groupe taxonomique. Il s'agit donc par définition d'un groupe "fourre-tout" (incertae sedis).
Ce vocable introduit par (1931) désigne des organismes ou organistes encore incertae sedis (d'après et alii, 1998, il pourrait s'agir de pontes des métazoaires), à paroi chitineuse, de taille généralement comprise entre 0,3 mm et 2 mm.
Ces microfossiles
sont soit isolés (Fig. 56 ), soit en
groupes concaténés, c'est-à-dire en "colonies" formant des chaînes.
Écologie : marins.
Répartition stratigraphique : Ordovicien à Dévonien.
Les spores et le pollen sont les cellules reproductrices des végétaux. Ils sont produits par le sporophyte diploïde. Résultant de la double division d'une cellule-mère, ils sont groupés en tétrades dans le sporange ou l'anthéridie.
Les spores (Fig.
57 ) des Champignons, Bryophytes et Ptéridophytes, sont toutes identiques ou différenciées morphologiquement et biologiquement en microspores mâles et mégaspores
femelles (ces dernières peuvent atteindre 2 mm de
dimension).
Les grains de pollen (Fig. 58 )
des Gymnospermes
et Angiospermes sont équivalents à des microspores. La germination
d'un de ces grains conduit à un gamétophyte mâle très réduit.
La répartition des spores et celle du pollen dans le temps correspond à celle des végétaux fossiles. Ainsi, les spores sont-elles connues depuis l'Ordovicien moyen ; quant aux grains de pollen dissaccates (pourvus de 2 ballonnets) des Gymnospermes, ils apparaissent au Carbonifère supérieur et ceux des Angiospermes au Crétacé inférieur.
La paroi des spores et des grains de pollen, constituée de sporopollénine très résistante, est pourvue d'ouvertures permettant la germination.
Ils se fossilisent dans tous les milieux continentaux. Mais, étant donnée leur grande dispersion, ils se trouvent également dans les sédiments marins, transportés jusque là par les courants atmosphériques et les fleuves. Ce sont les seuls microfossiles qui permettent des corrélations directes entre le domaine continental et le domaine marin.
Dans la mesure où les spores et grains de pollens sont attribués à des plantes connues, ils permettent de reconstituer l'évolution du couvert végétal et de mettre en évidence des changements climatiques.
Le terme "microfaciès", suggéré par en 1943, fut réellement introduit par en 1952 pour décrire tous les caractères, paléontologiques et pétrographiques, observables à l'échelle de la lame mince, le plus souvent taillée dans une roche indurée, sinon dans une roche meuble consolidée par injection de résine. C'est une approche qui a été largement diffusée dans l'industrie pétrolière (, 1956 ; C.S.R.P.P.G.N., 1968 ; et alii, 1972).
Lors de l'étude d'un microfaciès, c'est d'abord la texture du sédiment originel qui peut être déterminée par exemple par référence à la classification de (1962), complétée par celle d'& (1971), pour les roches calcaires : le plus souvent, il s'agira de boue (mudstone), boue sableuse (wackestone), sable boueux (packstone), sable (grainstone), éventuellement de biolithite (boundstone, avec sa déclinaison : bafflestone, bindstone, framestone), de graviers jointifs (rudstone) ou non - plus ou moins épars au sein une matrice - (floatstone). Lorsque pour un échantillon la texture n'est plus identifiable, détruite par une recristallisation (dolostone ou crystalstone, par exemple), on n'aboutira à aucun résultat exploitable à moins de recourir à des techniques plus sophistiquées (telles que l'épifluorescence ou encore la cathodoluminescence).
Dans un second temps, ce sont les différents constituants de la roche qui vont être examinés : la fraction grossière (éléments figurés ou allochems), la fraction fine (la matrice boueuse, éventuellement constituée par une purée de nannofossiles), les vides (les pores intergranulaires, par exemple) et les ciments.
L'approche micropaléontologique du faciès se focalisera sur une seule de ces 4 catégories : les éléments figurés, et plus particulièrement sur les bioclastes (en délaissant les autres constituants minéraux, parmi lesquels on compte divers types d'éléments carbonatés, biogènes ou non : ooïdes, agrégats, pellétoïdes, intraclastes, extraclastes, etc.). Il s'agit des restes d'organismes ou d'organites animaux et végétaux ; leur abondance est liée à leur présence dans telle ou telle période géologique et à leur écologie qui règle leur fréquence dans les milieux de dépôt. Les microfossiles principaux, c'est-à-dire souvent présents dans les microfaciès, ont été décrits dans les chapitres précédents. Quelques autres organismes couramment rencontrés en lames minces sont les suivants :
) : test avec septa. Les coraux paléozoïques ont des tests
calcitiques. Les coraux modernes (post-Permien) ont des tests
aragonitiques, susceptibles d'être remplacés par de la calcite (en mosaïque
équidimensionnelle, avec préservation plus ou moins bonne des microstructures)
ou dissous (laissant un vide, plus ou moins colmaté par un ciment calcitique
drusique, dont le contour pourra être souligné par une enveloppe micritique) ;) : tubes calcitiques, colonies de zoécies à paroi lamellaire ;
- à couches prismatiques (Inocérames),
- à test fibro-lamellaire (Ostréidés),
- à test très fin (Lamellibranches planctoniques),
- à test aragonitique (donnant des enveloppes micritiques), etc.
L'examen des bioclastes permet notamment de documenter les conditions de vie des organismes dont ils représentent les restes. La démarche paléoécologique permet d'induire une connaissance paléoenvironnementale. Par ailleurs, certains de ces microfossiles peuvent être utilisés comme outils biostratigraphiques.
Les critères pétrographiques permettent de préciser tant les conditions de sédimentation que l'évolution diagénétique qui conduit à la roche.
Image intime d'une roche sédimentaire, le microfaciès permet non seulement de savoir où et comment elle s'est formée mais aussi éventuellement de suivre la continuité et le devenir de la couche dont elle est issue. L'analyse des associations micropaléontologiques successives conjointement à celle des modifications graduelles de la texture des roches au sein d'une séquence sédimentaire permettent de déterminer des tendances évolutives telles que l'augmentation de la tranche d'eau, tendances qui peuvent parfois être extrapolées à plus grande échelle et utilisées pour des corrélations. C'est à ce dessein que, dès 1978 (1ère édition allemande), E. (1982 : 1ère édition anglaise ; 2004) proposait une "normalisation" des microfaciès. L'application de la loi de Johannes à l'enchaînement de microfaciès nous permettra de déterminer des tendances régressives ou transgressives, des régressions forcées ou des inversions de tendances ; l'étude des microfaciès peut donc se révéler être un outil précieux en stratigraphie séquentielle.
Nos remerciements s'adressent tout particulièrement à Alexandre
(Université Pierre et Marie Curie, Paris) qui a repris ou créé la plus
grande partie de l'iconographie, dont la partie animation. Nous souhaitons
souligner également quelques contributions ponctuelles mais sans lesquelles cet
ouvrage n'aurait pu être finalisé : Lucy E.
(U.S.
Geological Survey, Reston, Virginia, USA) pour la Photo 15 , ...
R.
4 rue de Jarente,
75004 Paris (France)
robmat9@orange.fr
J.-P.
7 rue Voltaire,
60100 Creil (France)
jeanpierre.bellier@orange.fr
*ancienne addresse :
Laboratoire de Micropaléontologie,
Université
Pierre et Marie Curie,
4 place Jussieu, Paris Vème
B.
Département des Sciences
de la Terre et de l'Univers,
Université de Bretagne Occidentale,
6 avenue Le Gorgeu,
29238 Brest Cedex 3 (France)
bgranier@univ-brest.fr
ISBN 978-2-916733-04-3
Dépôt légal à parution
Manuscrit en ligne depuis le 25 Décembre 2011
J.-P., P., M.-A., R. & M. (1978).- Les algues dasycladales du Jurassique et du Crétacé. Révision critique.- Geobios, Lyon, Mémoire spécial 2, 330 p.
J.-P., R. & B. (2010).- Short Treatise on Foraminiferology (Essential on modern and fossil Foraminifera) [Court traité de foraminiférologie (L'essentiel sur les foraminifères actuels et fossiles)].- ISBN 978-2-916733-07-4, Carnets de Géologie, Brest, Book / Livre 2010/02 (CG2010_B02), 104 p.
S. (2006).- Photo-Atlas of living Dasycladales.- ISBN 2-916733-01-9, Carnets de Géologie, Brest, Book / Livre 2006/02 (CG2006_B02), 348 p. (332 photos).
D.E.G., E.N.K. & R.J. (1983).- The conodont animal.- Lethaia, 16, p. 1-14.
J.S. (1943).- Suggested use of the word microfacies.- Economic Geology, Littleton, vol. 38, n° 4, p. 325.
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Chambre syndicale de la Recherche et de la Production du Pétrole et du Gaz naturel (1968).- Rôle de la paléontologie dans l'exploration pétrolière.- Technip, Paris, 77 p.
J. (1952).- La notion de "microfaciès" et ses applications.- VII Convegno nationale del Metano et del Petrolio, Prestampa, Sezione I, p. 3-7.
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